Vammaisneuvosto on kuntalain (28§) ja hyvinvointialuelain (32 §) mukainen lakisääteinen vaikuttamistoimielin, jonka tehtävänä on varmistaa vammaisten henkilöiden osallistuminen heitä koskevaan päätöksentekoon kunnissa ja hyvinvointialueilla. Myös YK:n vammaisyleissopimus velvoittaa osallistamaan vammaiset henkilöt ja heitä edustavat järjestöt aktiivisesti kaikkeen päätöksentekoon sekä turvaamaan heidän osallistumisensa yhteiskunnalliseen ja poliittiseen elämään.
Invalidiliiton saamien tietojen mukaan vammaisneuvostojen tosiasialliset vaikutusmahdollisuudet eivät tällä hetkellä toteudu täysimääräisesti. "Vammaisneuvostojen vaikuttamistyön tueksi on varmistettava tiedonsaanti tulevista muutoksista, riittävän laajat ja kattavat valmisteluaineistot sekä oikea-aikaiset lausuntopyynnöt. Lisäksi vammaisneuvoston tekemät aloitteet, lausunnot ja kannanotot on otettava asianmukaisesti huomioon päätöksenteossa", Invalidiliiton liittohallituksen puheenjohtaja Pirkko Kuusela toteaa.
”Vammaisneuvostot jäävät liian usein sivuun valmistelusta: lausuntoja ei pyydetä eikä tietoa tulevista muutoksista anneta ajoissa. Tällöin todelliset vaikutusmahdollisuudet eivät toteudu”, Invalidiliiton liittohallituksen varapuheenjohtaja Virpi Sourunjärvi täydentää.
Myös neuvostojen toimintaedellytyksissä, kuten resursseissa, kokoontumistiheydessä ja puhe- ja läsnäolo-oikeuksissa valtuuston ja lautakuntien kokouksissa on merkittäviä alueellisia eroja. Nähtäväksi jää, vaikuttaako asiaan valmisteilla oleva kuntalain muutos, jolla pyritään vahvistamaan neuvostojen osallistumis- ja vaikuttamismahdollisuuksia.
Vammaisneuvostojen tosiasiallisen osallisuuden varmistamiseksi Invalidiliitto vaatii, että kunnat ja hyvinvointialueet